Zakon nadomešča veljavni Zakon o izobraževanju odraslih. Z zakonom se med drugim:

• ureja javni interes na področju izobraževanja odraslih in način njegovega uresničevanja,
• določa izobraževalne programe za odrasle (javnoveljavni program osnovne šole, javnoveljavni programi, po katerih se ne pridobi javnoveljavna izobrazba ter neformalni izobraževalni programi za odrasle),
• omejuje časovno obdobje posebnih pravic oseb, vključeih v izobraževanje (do 26. leta starosti),
• določa dejavnosti na področju izobraževanja odraslih (svetovalne, raziskovalno-razvojne in druge dejavnosti),
• določa, da javno organizacijo za izobraževanje odraslih ustanovi lokalna skupnost ter da se lahko ustanovi kot javni zavod,
• določa sprejem nacionalnega programa za izobraževanje odraslih,
• uvaja javno službo na področju izobraževanja odraslih ter mrežo izvajalcev javne službe.